在区块链领域，除比特币外，以太坊（Ethereum，缩写 ETH）是目前最受关注且应用最广泛的加密货币。其热度不仅体现在市值规模（长期稳居第二，约为比特币的三分之一），更源于其作为 “智能合约平台” 的技术创新性，支撑了区块链从 “数字货币” 向 “去中心化应用生态” 的跨越。

以太坊的核心价值在于智能合约功能。与比特币仅支持简单的价值转移不同，以太坊允许开发者在其区块链上编写和部署自动执行的代码（智能合约），构建各类去中心化应用（DApp），涵盖去中心化金融（DeFi）、非同质化代币（NFT）、供应链管理等多个领域。例如，用户可通过以太坊上的 DeFi 协议进行借贷、交易或流动性挖矿，无需依赖银行等中介；艺术家可在以太坊上发行 NFT，实现数字作品的确权与交易。这种生态扩展性让以太坊成为区块链创新的 “基础设施”，截至 2025 年，其链上活跃 DApp 超 3000 个，日交易量峰值达比特币的 5 倍以上。

从技术演进来看，以太坊的升级迭代持续维持其竞争力。2022 年 “合并” 事件将共识机制从工作量证明（PoW）改为权益证明（PoS），大幅降低能耗的同时，提升了网络安全性和 scalability；后续的 “分片” 升级计划进一步提高交易处理速度，解决早期网络拥堵问题。这些技术改进让以太坊在保持去中心化特性的同时，逐步满足大规模商业应用需求，吸引了微软、摩根大通等传统企业探索基于其平台的解决方案。

市场热度方面，以太坊的生态活跃度远超其他币种。其代币 ETH 不仅是平台内的 “燃料”（支付智能合约执行费用），还作为生态价值的载体被广泛交易和持有。DeFi 领域的锁仓价值（TVL）中，以太坊占比超 60%；NFT 市场的交易中，约 80% 基于以太坊区块链。这种生态粘性形成了 “应用越多→ETH 需求越大→价值提升” 的正向循环，使其在加密货币市场的影响力持续扩大。

除以太坊外，币安币（BNB）、 Solana（SOL）、Cardano（ADA）等也颇具热度，但均未达到以太坊的生态规模。币安币依托币安交易所的流量优势，在支付和交易场景中应用广泛；Solana 以高吞吐量为卖点，吸引了部分高频交易应用；Cardano 则以学术化开发路线著称。但它们的生态丰富度和去中心化程度仍与以太坊存在差距。

以太坊的热度本质上反映了区块链技术从 “价值存储” 向 “功能应用” 的发展趋势，其智能合约和生态系统为区块链的产业化提供了可行路径，这也是它能在众多币种中脱颖而出的核心原因。